おせちの意味・由来

おせち料理とは新年に各家庭に訪れる歳神（としがみ）さまへのお供え物で、年が明けてからお下がりとしていただくものです。
今となってはおせち料理といえば正月料理の代表ですが、本来は正月に限られたものではありませんでした。 その起源は諸説ありますが平安時代へさかのぼります。当時の朝廷では正月を含んだ5つの節句に「五節会」と呼ばれる儀式を執り行っていました。その儀式の際に神さまへ供えられたのが「御節供（おせちく）」と呼ばれる料理で、これが現在のおせち料理の始まりとされています。 その後、江戸時代に1月7日の「人日」、3月3日の「上巳」、5月5日の「端午」、7月7日の「七夕」、9月9日の「重陽」の5つの節句が公式に祝日として定められると庶民の間にも節句を祝う風習が広がりました。 1年の初めの「人日」の御節供が特別に重視されるようになり、お正月期間に食べられるようになったのが今のおせち料理です。